Die Grundbedürfnisse sind Teil der Selbstbestimmungstheorie nach Deci und Ryan. Sie nennen drei psychologische Grundbedürfnisse, nach deren Erfüllung Menschen streben:

• Autonomie (selbstbestimmt und im Einklang mit den eigenen Werten entscheiden können, Gefühl von Freiwilligkeit)
• Kompetenz (Selbstwirksamkeit erleben, Wirkung erzielen können)
• Bindung (Verbundenheit mit anderen Menschen, Eingebundensein in ein soziales System, Bedeutung für andere haben)

Die Grundbedürfnisse sind empirisch validiert, permanent und kulturübergreifend gültig. Die Erfüllung der Grundbedürfnisse hat einen wesentlichen Einfluss auf die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden und beeinflusst auch die eigene Motivation.