Pragmatische Prospektion meint ein flexibles und vorausschauendes Denken über die Zukunft, um Handlungen so auszurichten, dass sie zu wünschenswerten Ergebnissen führen und Ziele erreicht werden. Pragmatische Prospektion beginnt damit, dass man sich vorstellt, was man sich wünscht. In dieser Phase ist man erst einmal optimistisch. Der zweite Schritt ist das Setzen eines sinnvollen Ziels. Hier bewegt man sich vom unerschütterlichen Optimismus in Richtung Realismus. In der dritten Phase wird ein Plan entworfen, wie dieses Ziel erreicht werden kann. Dabei werden erforderliche Schritte, mögliche Hindernisse und andere potenzielle Probleme berücksichtigt. Damit ist diese Phase eher gekennzeichnet durch vorsichtigen Realismus und Pessimismus. Erste Studien haben gezeigt, dass diese Fähigkeit, über die Zukunft nachzudenken, im Zusammenhang mit Lebenszufriedenheit und Produktivität steht und ein wichtiger Faktor für Wohlbefinden und Zielerreichung im Alltag als auch im Berufsleben sein könnte.